アン・リー監督『ライフ・オブ・パイ』誕生の裏側を来日会見で明かす

12年前

[シネママニエラ] ストーリーテリングに秀でたアジアの巨匠のひとりであるアン・リー監督をもってしても、「ブッカー賞受賞小説「パイの物語」を実写映画化した『ライフ・オブ・パイ/トラと漂流した227日』は難題だった」そうだ。「（本作の）製作に4年を要したし、キャリアの中で最も難しかった」と、来日会見の場で打ち明けるのだから。

少年パイはいかにして漂流生活を生きぬいたのか

副題の「トラと漂流した227日」の日々について、大人になったパイが過去を回想するかたちで描かれる本作。監督は「トム・ハンクスのような演技派俳優が演じてくれれば、監督の苦労はない。少年とトラに頼った」と苦笑いするほどだ。

「少年パイを演じたのは、演技未経験。けれども、彼の純粋さが、（アン・リー監督にも）映画作りの初心を思い起こさせてくれたし、彼よりも我々が彼から学ぶことの方が多かったと思う」というのだから、まさに奇跡の物語の誕生の裏にある奇跡と言えるだろう。

そのキャスティングについても話してくれた。「16歳のインド人で映画スターはいないので、インド国内の学校を訪れるなどして探した。約3,000人から最終的に12人に絞り込んだ。（パイ役の）スラージ・シャルマとは、ムンバイで対面したときに、一目見て『あ、パイだ』と思ったんだ。ところが、起用した後にとんでもないことが分かった。漂流生活を描く中で泳ぐシーンがあるというのに、デリー育ちの彼は泳ぎができないというものだから（笑）、撮影前に演技と水泳のレッスンをしたんだ」

演技初心者ということから、漂流シーンは撮影スケジュールの後半にして、ほぼ順撮りにした。スタントを使わずに、スラージは実際に減量し身体をしぼっていったのだという。大海原で正気を保たねばならない状況を演じるためにも、彼がスタジオでスタッフと接することを極力控え、孤立させていったとも。

「信仰というものは、外で感じるものか内に宿るものか。少年のサバイバル体験は、抽象的な神と向き合うことになる。そういったことから『イノセンスとは何か』といったことにまで踏み込んでいくことになる。劇中ではシンボルになるものを入れているけれど、それを今ここで私が言葉にしたのではつまらない。ぜひご覧になって見つけてもらいたい」というメッセージを寄せた。

映画『ライフ・オブ・パイ/トラと漂流した227日』予告編[HD]

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